Le vieillissement de l'écran est inévitable, tout comme le vieillissement, par exemple, des plaquettes de frein ou des pneus de votre voiture. Dans le domaine des téléviseurs, la durée de vie d'un produit est mesurée par le temps nécessaire pour que la luminosité de l'écran atteigne la moitié de sa valeur d'origine. Les écrans CRT vieillissent de deux manières : une couche d'oxydation se forme sur la cathode du canon à électrons, entraînant une baisse de la puissance et un affaiblissement du faisceau, et la couche de phosphore vieillit et devient moins efficace pour convertir l'énergie des électrons en lumière. Le moment où un tube cathodique atteint la moitié de sa luminosité se situe entre 10 000 et 20 000 heures de fonctionnement, en fonction de la conception du canon à électrons. Le seul élément qui vieillit sur un écran LCD est le système de rétroéclairage, composé d'un ou plusieurs tubes fluorescents et d'un capot de transmission qui assure un éclairage uniforme de l'ensemble de l'écran LCD. La durée de vie typique de ces tubes, avant que la luminosité ne soit réduite de moitié, est d'environ 50 000 heures.